Door Lara Wolters, bestuurslid PvdA Brussel/België

Op 2 maart organiseerde de partij van Europese Sociaaldemocraten (PES), samen met haar Brusselse sociaal-democratische zusterpartijen een bijeenkomst ter ere van internationale vrouwendag. “All women, all rights” was het thema.

De bijeenkomst werd geopend door Zita Gurmai, president van ‘PES Women’. Zita ging in haar speech fel tekeer tegen wat ze een ‘conservative backlash’ in Europa noemde – een nieuwe golf conservatisme in bv. Hongarije, Slowakije en Polen, die inspeelt op angst over banen en migratie en gepaard gaat met de afbrokkeling van gelijke rechten voor mannen en vrouwen. Al was Zita vol energie, miste ik in haar betoog wat concrete plannen: welke actie onderneemt Zita als lid van het Europees parlement met betrekking tot vrouwenrechten? Hoe zorgen we dat de Commissie en de EU lidstaten werk blijven maken van gendergelijkheid in een tijd waarin de vluchtelingencrisis en onderhandelingen met Griekenland de agenda domineren? Met andere woorden: wat ziet zij als prioriteiten, en wat moet er gebeuren?

Na Zita’s wat onduidelijke call to arms volgde een gesprek tussen Mona Eltahawy, Egyptische journaliste, graffiti artiest Baubô en Sarah Monaghan van de Ierse Abortion Rights Campaign, geleid door Shahira Amin – eveneens Egyptische journaliste. De dames namen geen blad voor de mond, waardoor de sfeer er meteen goed in zat. Een (onvolledige) selectie memorabele quotes: “fuck the patriarchy“, ”if it’s shit there, it’s shit everywhere” en “every religion seeks to control a woman’s vagina“.

One-liners daar gelaten was de boodschap van Mona Eltahawy dat de westerse wereld de ogen te vaak sluit voor de schending van vrouwenrechten in Noord-Afrika; stelde Baubo dat er moest worden gewerkt aan het heroveren van de openbare ruimte voor vrouwen en gaf Sarah Monaghan een overzicht van de stroeve gang naar het recht op abortus in Ierland.

Na het gesprek discussieerden de aanwezigen in kleinere groepen door over onder meer de consequenties van de economische crisis voor vrouwen, het glazen plafond, de situatie van vrouwelijke vluchtelingen, huiselijk geweld en gendergelijkheid in onze eigen Brusselse ‘bubbel’. Mijn groep kwam tot de conclusie dat vrouwen ‘overmentored en undersponsored’ waren, als het aankwam op promotie maken. Apart vond ik wel dat de leidster van het gesprek van elke vrouw een Sheryl Sandberg (de COO van Facebook) leek te willen maken. Mij lijkt het dat het dichten van de salariskloof en het gebrek aan vrouwen in raden van bestuur niet moet worden opgelost door vrouwen allemaal uitzonderlijk doorzettingsvermogen aan te leren.

Al met al was het een goed bezocht evenement vol energie en activisme – al  al zou de Brusselse vrouwenbeweging naar mijn mening wat scherper aan de wind kunnen varen.

Clingendael EUforum scenariowedstrijd voor jongeren

Op woensdag 6 april mag Nederland zijn mening geven over het associatieverdrag van de Europese Unie met Oekraïne. Volgens Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, zal een Nederlands nee ‘de deur openen naar een grote continentale crisis’. Thierry Baudet, een van de initiatiefnemers van het referendum, stelt dat het verdrag juist slecht is voor Nederland, Europa en Oekraïne zelf.

Hoe ziet volgens jou de toekomst van het Europese continent en de EU eruit bij een ja-stem en bij een nee-stem tijdens het Oekraïne-referendum op 6 april? Doe mee met de EUforum scenariowedstrijd en geef antwoord op deze vraag in een kort essay van 500 tot maximaal 750 woorden (Engels of Nederlandstalig). Op het EUforum-debat dat eind maart plaatsvindt wordt de winnaar bekend gemaakt.

De schrijver van het winnende scenario ontvangt een publicatie in de Internationale Spectator en een eervolle vermelding tijdens het EUforum-debat.

Geïnteresseerd?
Stuur je essay uiterlijk maandag 21 maart op naar [email protected]. Vermeld je naam, geboortedatum, telefoonnummer en je studierichting of beroep (maximumleeftijd: 30 jaar). Meer informatie kun je via het bovengenoemde e-mailadres inwinnen.

Een impressie van de Rode Stamtafel

Door Arnold de Boer, bestuurslid PvdA Brussel/België

Maar daar, vakkundig de auto’s vermijdend die over de kasseien van het Jourdan plein denderen en de plassen in de afgekloven kuilen een venijnige zwieper geven zodat de dakloze Roemeen voor de Carrefour zich natgeplenst naar binnen rept om op te warmen, loopt de PvdA’er. Moegestreden van de dag, met het hoofd vol indrukken, hunkerend naar een biertje. Gelukkig is de ingang van Café l’Espérance in zicht, baken van hoop voor de vermoeide PvdA’er, rustpunt te midden van woelige EU-baren. Vooruit, naar binnen, naar de warmte, daar waar de mascotte op haar wacht en de vaste gasten al de eerste Belgische pint naar binnen hebben gehesen.
—–
De Rode Stamtafel van de Brusselse PvdA is nu enige weken onderweg, en kan alvast een groot succes worden genoemd!

De eerste Stamtafels stonden in het teken van de voorbereiding van het landelijke congres op 13 februari. Onder het genot van goud-geel gerstenat en de meegebrachte friet of gyros werden levendige discussies gevoerd over de vluchtelingencrisis, PNR, Brexit, en wat verder ter stamtafel kwam. Een betere inleiding konden we ons eigenlijk nauwelijks wensen.

Opgezet mede in het kader van het Nederlandse voorzitterschap van de EU is tot nog toe elke woensdag goed bezocht geweest met ook een aantal nieuwe gezichten, en hebben we al enkele ‘externe’ gasten kunnen uitnodigen. Op woensdag 23 februari kwam onze oud-secretaris langs, Herman v/d Plas, om verslag te doen van de Europese Onderwijsraad en natuurlijk van zijn nieuwe leven als ambtenaar in Den Haag. De Europese Commissie komt binnenkort met een Skills Agenda die ervoor moet zorgen dat de vaardigheden van jonge mensen beter gaan aansluiten op de arbeidsmarkt, en de Raad – onze Herman – belegde hier alvast een vergadering over. Voor de PvdA is het natuurlijk van belang goed af te wegen welke vaardigheden en waarden in het onderwijs worden bijgebracht en hierover konden we met een goeie pint achter de kiezen goed spreken.

Zo vervulde de stamtafel precies de beoogde rol, namelijk het faciliteren van politieke en andere gesprekken over relevante onderwerpen met mensen van binnen én buiten de Brusselse bubbel. En zoals het bij een echte stamtafel hoort zijn er ook stamgasten; een bijzondere vermelding gaat uit naar Reina Ascherman die tot nog toe vrijwel gen gelegenheid onbenut heeft gelaten om een drankje mee te smokkelen – weer of geen weer, met of zonder mankementen als gevolg van missende kasseien in het Brusselse plaveisel.

Voorlopig gaan we gestaag voort op de ingeslagen weg – elke woensdag, vanaf 18.30 uur, café l’Espérance (ook bekend als Chez Bernard) op het Jourdanplein. We zijn flexibel genoeg qua tijdstip, onderwerpen om te bespreken, en zelfs qua avond. Deze week zal op donderdag 10 maart Kirsten Meijer, pas herkozen als internationaal secretaris van de PvdA, de stamtafel komen opluisteren om over onder meer het vluchtelingenvraagstuk en de Internationale prioriteiten voor het pvda-verkiezingsprogramma te spreken. We kijken uit naar een mooie avond!

Door Wouter de Iongh, voorzitter PvdA Brussel/België 

Enkele observaties: